Portale del Falco (Villa Falconieri)

L’antico Oliveto di Villa Rufina-Falconieri, con il muro di cinta a Sud e il Portale del Falco (ivi compresa la pavimentazione antica oggi su proprietà demaniale antistante la cancellata) appartengono storicamente al complesso di Villa Rufina-Falconieri.
Il Portale del Falco (o Cancello del Falco, come si ritrova in numerosi documenti) prende nome dalla scultura che lo sovrasta – riferimento araldico ai Falconieri che ne commissionarono la costruzione – e costituì il principale accesso alla proprietà fino al 1898, quando la sua storia, insieme a quella dell’oliveto e del muro di cinta, si separa dal destino della Villa.

Secondo M.B. Guerrieri Borsoi, il Portale sarebbe stato edificato dal Capomastro Girolamo Casini, inglobando e trasformando un portale precedente, preesistenza confermata da una stampa del Greuter del 1620.
Si ritiene che la costruzione del Portale del Falco e del muro di cinta avvenne tra il 1724 – anno in cui Alessandro Falconieri divenne Cardinale – e il 1729, data riportata sull’iscrizione che sovrasta il grande arco: ALEXANDER S. MARIAE DE SCALA DIACONUS CARDINALIS FALCONERIUS ANNO D. MDCCXXIX.

Il Portale del Falco è probabilmente il più rilevante tra i portali appartenenti al complesso di Villa Falconieri. L’importanza del manufatto, che doveva servire da monumentale segnale di avvicinamento alla “nuova” Villa del Cardinale Alessandro Falconieri, si deduce anche dalla somma ingente da lui pagata per la sua costruzione.

Secondo Paolo Portoghesi, che ha approfondito lo studio della Villa in relazione all’opera di Borromini, non vi è dubbio che il celebre architetto abbia preso parte al progetto di questo portale.