Bosco monumentale del Sasseto e Giardino Cahen d’Anvers

Il Bosco del Sasseto è un luogo dove un insieme di felici condizioni ha consentito nei secoli lo sviluppo di uno stupefacente bosco monumentale, esempio unico di bosco mesofilo di latifoglie secolari e scrigno di biodiversità, con oltre 20 specie arboree e una ricca flora e fauna con elementi rari nel Lazio.
Il Bosco è un unicum con il giardino storico “Cahen d’Anvers” del Castello di Torre Alfina. I giardini e i sentieri sono stati progettati alla fine dell’800 dagli architetti francesi Henry e Achille Duchêne come parco del castello, per permettere di raggiungere gli angoli più suggestivi del bosco, alcuni manufatti (le ghiacciaie e la sorgente dell’Acquabella) e il mausoleo neogotico, dove è sepolto il marchese Edoardo Cahen, progettato negli stessi anni dall’architetto senese Giuseppe Partini, in contemporanea al rifacimento del castello.
Il giardino occupa un’area adiacente alla rampa del castello e delimitata a sud da un muro e un vigneto. I Duchêne articolarono quest’area mediante una sequenza ricca e complessa di ambiti paesaggistici diversi, caratterizzati da forme e soluzioni varie, parti boscose e naturali alternate ad altre scandite da un assetto geometrico enfatizzato dal disegno dei parterre con geometrie regolari e simmetriche e delle relative aiuole con prevalenza di siepi ed essenze floreali.
Il nome del bosco si deve ai tanti massi lavici originati da una rupe vulcanica soprastante, creata circa 800.000 anni fadal più antico vulcano laziale, la cui bocca eruttiva era posizionata nell’area dell’attuale castello. Su questo pendio e tra i massi sono cresciuti molti alberi centenari alti oltre 25 metri e con diametri superiori al metro. Le forme contorte degli alberi, i manti di muschi e felci e un ricco sottobosco, che dispensa molteplici fioriture, insieme alla presenza di molti animali rendono il Sasseto un luogo magico da visitare in qualsiasi stagione.
Dal 2006 il bosco è Monumento Naturale della Regione Lazio e area ZSC e ZPS (IT 6010002) ai sensi delle direttive comunitarie per la Rete Natura 2000. Il complesso di circa 61 ettari, che comprende il giardino e il bosco, è sottoposto dal 2019 a vincolo monumentale del MiBAC.