Complesso della Rocca abbaziale o Rocca dei Borgia

La Rocca Abbaziale è uno dei luoghi simbolo di Subiaco e del suo territorio. Da secoli l’imponente edificio si erge con la sua mole a dominio dell’abitato, conferendo alla città la sua peculiare fisionomia, più volte celebrata dagli artisti. È il risultato di interventi realizzati nel tempo, racconta lo sviluppo dell’abitato, la gestione del potere e il ruolo della Chiesa, e per secoli è apparsa come il baluardo del potere abbaziale per il controllo del territorio. Oggi la Rocca si presenta oggi come un palinsesto, in cui ogni stratificazione rappresenta una pagina di storia.

La fortezza fondata dall’abate Giovanni V è il nucleo più antico della Rocca, nell’XI secolo, sorta su uno sperone roccioso per dominare la ribelle popolazione locale. Nonostante oggi risulti ingentilita dal rimaneggiamento settecentesco, questa struttura mantiene l’aspetto spartano di un luogo edificato con lo scopo di tenere sotto controllo il territorio.

Nella seconda metà del ‘400 le strutture della Rocca vengono ampliate con la costruzione del mastio, ad opera del suo secondo abate commendatario, lo spagnolo Rodrigo Borgia. Per questo su tre lati della torre è incastonato lo stemma della famiglia spagnola. Originariamente più alta rispetto ad oggi, la possente torre venne ridimensionata in seguito a un terremoto. Dopo la fondazione borgiana, però, il complesso vive un momento di svolta con l’arrivo della famiglia Colonna, che riceve il potere abbaziale alla nomina del cardinale Rodrigo Borgia a Papa Alessandro VI, e vi risiederà per 116 anni.
Per questo, al suo interno possiamo ammirare, all’interno degli appartamenti Colonna, gli affreschi realizzati in alcune sale da Perin del Vaga e dalla sua scuola nel XVI secolo.

A unire definitivamente i due corpi di fabbrica, la fortezza di Giovanni V e la Torre dei Borgia, è stato Giovannangelo Braschi nella seconda metà del Settecento, nella sua duplice veste di abate commendatario e di papa.
Progettato da Pietro Camporese il Vecchio, con uno splendido portale dotato di doppia scalinata, l’intervento settecentesco risulta un nucleo omogeneo, che cambia definitivamente il senso architettonico del complesso: nata fortezza, la Rocca nel corso di sette secoli si trasforma definitivamente in palazzo di rappresentanza.
Gli appartamenti papali ospitano il miglior ciclo pittorico di Liborio Coccetti (1739-1816), pittore di Foligno. L’edificio vanta, inoltre, un grande orologio a sei ore settecentesco, opera di Giuseppe Ravaglia, che domina la piazzetta panoramica e l’intera vallata sottostante.

Tutto contribuisce a trasmettere il fascino di una struttura che secondo tradizione fu la prima dimora di Lucrezia Borgia, e che custodisce l’identità di Subiaco.